Έδεσσα – λίμνη Βεγορίτιδα – λίμνη Άγρα

Από την Έδεσσα ακολουθήστε δυτικά την εθνική οδό προς Φλώρινα και, έπειτα από 27 χλμ. στη διασταύρωση προς Άρνισσα, με θέα αριστερά στη λίμνη Βεγορίτιδα, αφήστε την εθνική οδό (ακολουθήστε τις πινακίδες) και κατεβείτε στην Άρνισσα, το παραλίμνιο γραφικό κεφαλοχώρι που είναι χτισμένο μπροστά στη λίμνη Βεγορίτιδα. Εκεί θα δείτε την προϊστορική νεκρόπολη, θα χαρείτε τις διακοπές σας στο χιονοδρομικό κέντρο του Καϊμάκτσαλαν (Βόρας) και θα συμμετάσχετε στη Γιορτή του Μήλου, στις αρχές Σεπτεμβρίου.

Η Βεγορίτιδα, με τα πεντακάθαρα νερά, είναι η βαθύτερη λίμνη της Ελλάδας και η δεύτερη σε μέγεθος. Βόρεια της λίμνης υψώνεται η Πιπερίτσα (1.998 μ.), με τα όμορφα αμφιθεατρικά χωριουδάκια, τα πεύκα και τις οξιές, και δίπλα η νοτιότερη βουνοκορφή του Βόρα, το Καϊμάκτσαλαν (2.524 μ.), που οριοθετεί τη γραμμή των ελληνοσκοπιανών συνόρων.

Από την Άρνισσα ακολουθήστε τον παραλίμνιο δρόμο στη βόρεια πλευρά της λίμνης και στη διασταύρωση στρίψτε δεξιά (βόρεια), για να φτάσετε έπειτα από 14 χλμ. στον Παλαιό Άγιο Αθανάσιο. Το χωριό χτίστηκε στην κορυφή της Πιπερίτσας, τον 16ο αιώνα, με σπίτια πέτρινα, κεραμοσκεπή, αντίκρυ στη λίμνη και σημαντικό αξιοθέατο την εκκλησία της Αναλήψεως (τέλη 16ου αιώνα). Το 1980 οι κάτοικοί του μεταφέρθηκαν 5 χλμ. νοτιότερα, στον πανέμορφο Νέο Άγιο Αθανάσιο.

Σήμερα, ο διατηρητέος οικισμός του Παλαιού Αγίου Αθανασίου, με τις πέτρινες αναπαλαιωμένες κατοικίες, τις ξενοδοχειακές μονάδες και τα καταλύματα κοντά στο Χιονοδρομικό Κέντρο του Καϊμάκτσαλαν (Βόρας), αποτελεί πόλο έλξης χιλιάδων επισκεπτών. Από εκεί ανεβείτε βόρεια στη Ζέρβη και συνεχίστε ανατολικά για να φτάσετε, ύστερα από 3 χλμ., στην Παναγίτσα.

Το όμορφο και πεντακάθαρο χωριό των Ποντίων είναι χτισμένο αμφιθεατρικά σε υψόμετρο 700 μ. και έχει πλούσια βλάστηση, τρεχούμενα νερά και υπέροχη θέα στη λίμνη Βεγορίτιδα. Αξίζει να επισκεφθείτε την εκκλησία της Θεοτόκου, με εικόνες και πλούσια κειμήλια από τον Πόντο.

Η Παναγίτσα αποτελεί αφετηρία για πολλούς ορειβάτες που επιθυμούν να αναρριχηθούν στο Καϊμάκτσαλαν, το Οσμανάκο και το Μαύρο Δάσος. Αν ακολουθήσετε τον ασφαλτόδρομο βόρεια της Παναγίτσας, έπειτα από περίπου 2,5 χιλιόμετρα θα βρεθείτε στον Υδροηλεκτρικό Σταθμό, ο οποίος περιβάλλεται από ένα υπέροχο τοπίο. Δίπλα στο αναψυκτήριο της περιοχής, μπορείτε να απολαύσετε παραδοσιακά προϊόντα, όπως γλυκά του κουταλιού και αποξηραμένα φρούτα.

Από την Παναγίτσα, αν ακολουθήσετε τον ασφαλτόδρομο προς τα βορειοδυτικά, θα φτάσετε στη Ζέρβη, ένα πανέμορφο ορεινό χωριό που περιβάλλεται από τη βλάστηση του Βόρα, σε απόσταση περίπου 3 χιλιομέτρων. Οι λάτρεις των πτήσεων και όσοι αναζητούν νέες συγκινήσεις μπορούν να επισκεφθούν το Αεραθλητικό Κέντρο Μακεδονίας – Θράκης (γνωστό και ως “Ανεμοδρόμιο Ζέρβης – Παναγίτσας”).

Δυτικά της Ζέρβης, έπειτα από 4,7 χιλιόμετρα, θα συναντήσετε μια διασταύρωση. Στρίβοντας αριστερά (νότια), ο δρόμος θα σας οδηγήσει σε περίπου 1,5 χιλιόμετρο στον παραδοσιακό οικισμό του Παλαιού Αγίου Αθανασίου, έναν προορισμό που αξίζει να επισκεφθείτε. Εναλλακτικά, στρίβοντας δεξιά (βόρεια), ο δρόμος θα σας οδηγήσει στο Χιονοδρομικό Κέντρο του Βόρα, στη θέση Καϊμάκτσαλαν, σε απόσταση 16,3 χιλιομέτρων. Το χιονοδρομικό κέντρο βρίσκεται σε υψόμετρο 2.050 έως 2.480 μέτρων.

Η διαδρομή από τη διασταύρωση μέχρι το χιονοδρομικό κέντρο είναι εξαιρετική, καθώς περνάτε μέσα από δάση, πολλές πηγές και όμορφη θέα. Αν δεν επιθυμείτε να επιστρέψετε μέσω του ίδιου δρόμου στην Έδεσσα (δηλαδή μέσω της Παναγίτσας), μπορείτε κατεβαίνοντας από το χιονοδρομικό κέντρο, να συνεχίσετε ευθεία στη διασταύρωση που θα βρείτε έπειτα από 2,6 χιλιόμετρα. Ακολουθώντας αυτόν τον δρόμο, έπειτα από 17,6 χιλιόμετρα θα φτάσετε στο χωριό Κερασιά, περνώντας από τις βόρειες παρυφές του εκπληκτικού Μαύρου Δάσους με τις θεόρατες οξιές.

Για να δείτε το Μνημείο των Μακεδονομάχων Τέλλου Άγρα και Μίγκα, συνεχίστε από το χωριό Κερασιά προς την Έδεσσα έως τη διασταύρωση Καρυδιάς. Στρίψτε αριστερά προς την Καρυδιά, όπου στα δεξιά σας βρίσκεται το μνημείο. Επιστρέψτε στη διασταύρωση και συνεχίστε στον δρόμο για Άγρα – Έδεσσα.

Αν επιθυμείτε να επιστρέψετε στην Έδεσσα μέσω Παναγίτσας, ακολουθήστε νοτιοανατολική κατεύθυνση προς το Νησί, μέσω βατού χωματόδρομου. Στην πορεία, θα αντικρίσετε στα αριστερά (ανατολικά) ατελείωτες φυτείες από κερασιές, ροδακινιές και μηλιές, ενώ στα δεξιά (νότια), σχεδόν στα πόδια σας, θα δείτε την τεχνητή αλλά πανέμορφη λίμνη του Άγρα.

Η λίμνη βρίσκεται στην κοιλάδα που χωρίζει τον ορεινό όγκο του Βερμίου από τον Βόρα (ή αλλιώς Καϊμάκτσαλαν). Σχηματίστηκε από τα νερά της Βεγορίτιδας και του Εδεσσαίου ποταμού, πριν αυτά καταλήξουν στους καταρράκτες της ομώνυμης πόλης. Πρόκειται για ένα από τα μεγαλύτερα υδροηλεκτρικά έργα της Ελλάδας, το οποίο φιλοξενεί έναν εξαιρετικό υδροβιότοπο με κύκνους και αγριόπαπιες.

Από το Νησί, στρίψτε δεξιά προς τα νοτιοδυτικά, και κατεβείτε σταυρητά ακολουθώντας μία υπέροχη παραποτάμια διαδρομή, η οποία οδηγεί στο χωριό Άγρας. Αν επισκεφθείτε το χωριό Άγρας το καλοκαίρι, μην παραλείψετε να γευτείτε τα εξαιρετικής ποιότητας κεράσια του και να παρακολουθήσετε τη Γιορτή Κερασιού, που διοργανώνεται κάθε χρόνο.

Από τον Άγρα, ακολουθήστε την εθνική οδό, και έπειτα από 5 χιλιόμετρα θα φτάσετε στην Έδεσσα.